快樂不快樂？腸道比你早知道

大家都知道『 腸胃好，人不老 』，腸胃的重要性早已不言而喻，而腸道在人體中擔當的角色更不僅於此，它是人體最大的免疫器官，更被科學家視為『 人體的第二大腦 』若將腸道完全伸展攤平的面積相當於一個籃球場，將近四百平方公尺。不過腸道的威名並非來自它驚人的大小，首先讓我們快速複習胃腸的主要任務－

胃部：
負責處理食物，藉由蠕動將食物分解為更小的顆粒。同時也儲存食物並將它們推進小腸。

小腸：
食物通過小腸，約需3至8小時，正常情形下，90％的食物會被消化吸收，剩下的殘渣再被送到大腸。

大腸：
不具備消化功能，負責吸收水分、鹽、維生素，大腸內的細菌能夠利用大腸的內容物合成為某些人體的必須維生素，最後形成糞便並將之排出體外。
健康的腸道能夠阻擋細菌病毒、黴菌、寄生蟲的攻擊，若腸道發炎受了損傷，此時細菌和病毒會導致體內發炎，人體的免疫力勢將大大降低。

你問，腸道會思考嗎？為何說它是我們的第二個大腦？

腸－腦軸線（Gut-Brain Axis, GBA）

腸－腦軸線（Gut-Brain Axis, GBA）是一條大腦與腸道間相互溝通的電話線，其中腸道菌叢尤其對這條軸線路徑有巨大的貢獻，三者交互影響並調控人體各種生理作用，從腦部早期發育到神經退化疾病的進展都和此連結有著密不可分的關係; 人體最複雜、神經細胞最多的是大腦，高達幾十億個神經元細胞，而當代科學家已在人體腸胃道周圍發現一億個以上的神經細胞環繞在食道、胃、小腸及大腸內外，數量之龐大僅次大腦。且遠遠不僅如此，腸神經系統(Enteric Nervous System, ENS) 雖然不同於大腦能夠支配人的意識、運動、思維和處理各種感官訊息，但隨著愈來愈多且明確的科學研究顯示，它能夠表達情緒、學習思考、記憶、接收來自消化道的訊息，甚至可以在食物一下肚的幾秒內偵測到有毒物質，並對大腦提出保護指令，降低消化道蠕動速度，同時遞送『 飽食激素 』到我們的⼤腦，以免吃進更多毒素。

乍看之下，腸道似乎很有一套，但是由於每個⼈的腸道有各種不同腸道菌叢， 使得⼈人飲食習慣迥異，例如: 當腸道內喜愛油脂、糖份的細菌增加時，我們的大腦會接收腸神經信號並記憶，變得難以抵抗高油高糖食物的誘惑，科學研究也顯示腸道菌叢會透過神經傳導物質影響迷走神經，藉以控制你對食物的偏好。

腸道健康和好心情高度相關

舉例而言，當你感到壓力、想吃特定食物、無肉不歡、嗜甜嗜苦，或吃進特定食物感受特別愉悅時，八成是你的腸道菌叢傳送『 快樂信號 』影響了你的飲食行為，事實上，大腦所能分泌的『幸福傳導素 — 血清素 serotonin 』相當有限，高達 95%的⾎清素是由腸道菌叢合成的，眾所周知血清素是人體的幸福分子，分泌不足或功能低下時會出現不同程度的退縮心理、恐懼、悲觀、記憶衰退、失眠、心悸，甚至產生憂鬱症狀。

換言之，掌握人生幸福感的方向，就在每個人的腸道上！

如同大家所熟知的 You are what you eat. 吃進什麼，成為什麼。積累的都是自己所愛所選，你偏愛的口味到底是由你的大腦決定？ 又或是隨著第二大腦中不同的腸道菌叢而主導呢？ 這問題就留給各位讀者細細玩味，記得提醒自己食進對的、適量的好食物，身體必然會很愉悅地回應你。

Le ghee精粹酥油富含共軛亞麻油酸（CLA, conjugated linoleic acid）